クリスマス、それは始まりのとき

　クリスマスを迎えました。

　神の子、イエス・キリストのご誕生を共に祝い、その喜びと感謝を刻むときとしたいと思います。

　この時期は、日本ではすでにお正月の準備に入り、クリスマスは遠い昔の出来事のように思われているようです。しかし教会の暦では、これからがクリスマスを覚えるときとなります。なぜなら、クリスマスの物語は、イエス・キリストが誕生したことで終わるのではなく、誕生した「あと」のことがむしろ記されているからです。

　この一年間、それぞれの歩みには楽しいことや嬉しいこともたくさんあったことでしょう。でも、辛いことや恐ろしいことも世界中で起こりました。聖書はそのような出来事を「暗闇」という言葉で表現しています。いつの時代もそのような「暗闇」という言葉でしか表現できないようなことが起こるのです。

　でも大切なことは、そのような「暗闇」にだけに目を向けることではありません。不安や恐れを感じることだけでもありません。むしろ、その暗闇の中で輝く光があることに目を向けるのです。

　この光とは神の子イエス・キリストのことです。イエス・キリストという光こそが暗闇に勝利していることを、これからのあとのイエス・キリストのご生涯から学び、確認してゆくのです。その意味でクリスマスはお仕舞ではなく、始まりなのです。

　年の瀬となりました。新しい年の皆様の歩みの上に、神様の祝福をお祈りいたします。そしてイエス・キリストという光を求めて、ご一緒に新しい歩みを始めるものでありたいと思います。

　2016.12.27
　日本福音ルーテル教会
　総会議長　立山忠浩